Infoportal art // story

Паровые усилители в перчатках Учителя гудели от натуги. Да и было от чего: дверь входа в гробницу практически не выделялась из монолитной окружающей скалы и за долгие столетия срослась с ней в одно целое. Даже наши обоюдные усилия ничего не могли поделать с таким весом.
- Эх, минибота бы сюда. – Учитель снял шлем и вытер выступивший пот, - Ладно, вытаскивай отбойный молот, сейчас просверлим чуть левее и расколем дверь пополам.
Я послушно достал из рюкзака проверенный агрегат и принялся аккуратно подготавливать его к работе.
- Учитель, а вам не кажется, что это несколько аморально? – задумчиво вопросил я, - Мы врываемся в усыпальницу давным-давно умершего человека ради какой-то там сумки… Конечно, с людьми у нас давняя вражда, но мы, гномы, всегда с уважением относились к праху умерших.
- Скажешь тоже, «какая-то сумка», - буркнул старый гном, - Говорил я тебе, надо чаще бывать в библиотеке Кимихлы, тогда пробелы в твоих знаниях не будут столь вопиющи! А тебе всё лишь бы шастать по катакомбам со своей гномой, да на острова клановые зайцем летать.
Я смущённо покраснел и стал быстрее настраивать паровой молот.
- Да будет тебе известно, мой малообразованный ученик, - продолжал мой наставник, принимая у меня инструмент, - что если верить древним манускриптам, здесь покоится не просто сумка, а «недостающее звено».
Учитель оглянулся, желая понять, какое впечатление произвели на меня его слова. Ничего подобного я раньше не слышал, но, дабы скрыть своё невежество, выпучил глаза и придал своему лицу восторженно-дебильное выражение. Учитель, явно удовлетворённый моей реакцией, повернулся обратно к двери.
- Именно оно! – заявил он, - То, чего так долго мне не хватало в процессе написания моего трактата «О формировании разнообразия походных сумок любимых детей Кхадгора». Ты ведь ознакомился с его отрывками, как я тебе велел?
- В общих чертах, - смущённо промямлил я, давая себе зарок сразу после возвращения обязательно прочитать эту рукопись, Эквиль её побери.
Старый гном кивнул.
- Тогда тебе, разумеется, известно, что первые походные сумки у гномов появились ещё полторы тысячи лет назад, но представляли они из себя лишь обычные мешки из выделанной кожи варана, в лучшем случае с несколькими отсеками. Соответственно, были они тяжёлыми, неудобными и во время битвы часто становились досадной, если не фатальной, помехой.
Я посмотрел на свою простую зелёную сумку, которая стоила один золотой. Неудобной её назвать было нельзя, однако вместительности действительно не хватало. Учитель тем временем продолжал, прилаживая молот к камню двери:
- Сумки на протяжении нескольких сотен лет модифицировались, к ним добавлялись удобные кармашки, дополнительные отделения, удобные лямки, крепления на поясе. Но настоящее качественное изменение произошло после прихода к власти….
Дальнейшее я не расслышал, потому что Учитель с грохотом вонзил отбойный молот в дверь гробницы. Лишь когда звук катящихся камней затих, я услышал, что старый гном, как ни в чём не бывало, продолжал свою лекцию.
-… он был великим инженером, который впервые предложил совместить создание сумок с теорией искривления пространства, применяемой в пробойниках. Частичный локальный прорыв пространства позволил выводить вещи в сумке из нашего измерения, повышая вместительность при том же объёме и весе. Так появились походные сумки воинов, в которых помещался даже полный комплект доспехов с разнообразным оружием. Разрабатывались особые руны, призванные усилить эффект пространственного сдвига, и получить дополнительный объём. Впрочем, в дальнейшем сумки улучшались без особых принципиальных нововведений, пока примерно семьсот лет назад….
Отбойный молоток с грохотом проделал ещё одну дыру в двери.
...представил принципиально новый вид походного рюкзака. Эти сумки были настоящей революцией, помимо невероятной вместительности они влияли на своего обладателя, делали его сильным, ловким, мудрым…
- Мудрым? – поразился я.
- Скажем так, более способным к магии, - поправился учитель, - Гномы всё равно продолжали тупо взывать к силе гор, просто сумка позволяла им делать это на пару раз больше. Но суть не в этом. Главное, что такие котомки нашли огромную популярность среди кланов, величайшие гномы отваливали немалые деньги, чтоб заполучить себе такой уникальный предмет, и, разумеется, цена их выросла выше всех мыслимых пределов. Кланы стали наносить на свои сумки персональные украшения, придавать им вычурные формы. Непонятным оставалось одно: кто изобрёл первую сумку такого типа, и как она попала в руки гномов.
Учитель попробовал дверь на прочность. Она всё ещё не поддавалась.
- Да не всё ли равно? – зевнул я, - Главное, что сейчас у нас есть эти супер-сумки!
- Для ограниченных умом может быть и всё равно, - наставник наградил меня недовольным взглядом, - а для науки Археологии вся цепочка развития крайне важна. Лишь после нахождения «потерянного звена», которое смогло бы протянуть мостик от обычных подпространственных к клановым сумкам, мой трактат можно считать полным вкладом в науку. А ведь согласно древним хроникам этот артефакт был похищен гномами у людей, и, вполне возможно, что в этой гробнице есть… Осторожно!
Я вовремя отпрыгнул в сторону, и каменная глыба, расшатанная ударами парового молота, упала на это самое место. Пусть в гробницу был свободен.
Внутри было тихо и темно. Даже вездесущие темневеки не смогли соткать здесь свою паутину, вода за столетия тоже не просочилась внутрь, поэтому гроб, стоявший на постаменте в центре маленькой комнаты, не был попорчен ни мхом, ни ржавчиной. Мы с учителем прошлись по периметру. Дрожащий свет факелов высвечивал полустёршиеся надписи, выбитые в стенах гробницы.
- Здесь в тысяча… нет две тысячи семьсот… ох, беда с этими числительными у хуманов… - бормотал Учитель, - в, общем, неважно… упокоен великий маг Иохан фон Готлиб, создатель героических эликсиров… каверзности?... странно никогда не слышал о таких… рун меркантильности… и свитков самовнушения…. Да будет мир праху его и нетленность всем его вещам, кои сохранит… походная… а это что за слово?...
Я сверился со словарём древнего хуманского.
- Вот эта буква «Таш», а эта – «кА»…
- Таш-ка… - прочитал мой наставник, - ерунда какая-то, в первый раз слышу… Ладно, давай откроем и посмотрим.
Мы навалились на крышку гроба, и, отодвинув её, увидели иссохший скелет в сером саване, рука которого сжимала ремень небольшой, но очень ладно скроенной сумки.
Учитель тут же распустил завязки, которые, как ни странно, были совершенно как новые, и заглянул внутрь. Даже в неверном свете факелов было видно, как заблестели его глаза.
- Ну конечно! – возбуждённо проговорил он, - Героические рецепты! Это сумка не только «потерянное звено», в ней ещё и содержится «потерянное звено» между волшебными и эпическими рунами! Ты понимаешь, что это значит?
Я в замешательстве пожал плечами. А Учитель продолжал лихорадочно доставать из сумки всё новые и новые рецепты, свитки и эликсиры, радостно охая при каждой находке.
- Да мы с тобой получим премию Кумьяра за вклад в науку! Мы богаты, подаван! – радостно заорал Учитель, вырывая сумку из мёртвых пальцев.
Внезапный порыв ветра заставил огонь факелов притухнуть. Стены ощутимо завибрировали, откуда-то раздался приглушённый звон колоколов. Пустые глазницы скелета зловеще засветились мертвенным зелёным сиянием, и, потрескивая сухими суставами, он начал медленно подниматься из гроба.
Мы с Учителем отступили на пару шагов. Оживших скелетов на поверхности мы видели немало, но здесь, в полумраке гробницы, это зрелище было весьма впечатляющим.
- Жалкие гномы, - шелестящий голос заполонил маленькое помещение гробницы, - вы нарушили мой покой, и теперь жестоко поплатитесь за это! Сотни лет назад мы, адепты тёмной магии, подвергли себя невероятным пыткам, чтобы человеческая душа умерла раньше тела, не вынеся мучений. Мы стали бессмертны, но слуги Эквиль застали нас врасплох и замуровали заживо. Лишь тогда могла прерваться наша вечная мука, когда падший разум, отринув Свет и страх, алчной рукой возьмётся за наши сокровища…
- И вовсе не алчной! – обиженно заявил мой Учитель, - Я делал это во имя науки!
Шелестящий голос смолк. Фигура в саване удивлённо потянулась к пожелтевшей книжице на поясе. Перелистнув несколько страниц мертвец удовлетворённо прошипел:
- Тоже нормально. Алчность до знаний подходит под условия проклятия. Итак, теперь во всех катакомбах пробуждаются мои собратья. Скоро мы выйдем на поверхность и захватим мир, а пока вы двое будете моей первой жертвой!
Мы с Учителем переглянулись.
- Археологическую экспедицию объявляю законченной, - объявил наставник, - теперь необходимо обработать полученные сведения в тиши кабинета. Бегом!!!
Развернувшись, мы бросились в разрушенную дверь гробницы, с ужасом слыша, как сзади поднимается на ноги костлявая фигура лича. Вслед нам летели яростные проклятья, которые, как ни странно, имели вполне материальный эффект. В руках появилась дрожь, ноги наливались свинцом, в голове будто бил набат. Мертвец явно был сведущ в высшей магии.
Словно вихрь мы вылетели в дверной проём, чтобы столкнуться лицом к лицу… угадайте, с кем? Да-да, именно с ним. Чёрный рыцарь, получивший недавно, по слухам, звание капитана, озадаченно рассматривал осколки камней вокруг разбитого входа. Мы остановились как вкопанные пред взором его весёлых внимательных глаз.
- Какого Скрабба вы делаете здесь? – изумлённо вопросил он, - Эта часть катакомб принадлежит людям!
- Приветствую тебя, о могучий! – вежливо поклонился Учитель, - Мы мирные учёные, проводили поиск рецептов героических рун и эликсиров.
- Героических? – брови капитана взлетели в удивлении, - Считалось что их не существует в природе. И к чему же привели ваши исследования?
- Должен вас обрадовать, они есть! И Вам предоставляется уникальная возможность первым получить такой рецепт… который находится прямо за этой дверью!
Сияя достойной вампира улыбкой, мой хитрый наставник театрально простёр руки в направлении дверного проёма. В ту же секунду страшный удар потряс катакомбы, по монолитной каменной стене, отделяющей нас от обитателя гробницы, пробежала сеть трещин. Чёрный рыцарь, пробормотав проклятье, поднял свою огромную секиру и двинулся внутрь, в то время как мы с ещё большим рвением припустили в противоположную сторону. Вслед нам нёсся грохот разрываемых скал, завывание стихий, треск молниевых разрядов. Противники были достойны друг друга.
Остановились мы только тогда, когда впереди замаячил выход из катакомб.
- Надо доложить кланам, - отдышавшись, предложил я.
- Да, - внимательно посмотрел мне в глаза Учитель, - Предупредим, что люди в поисках рецептов героических рун разбудили древнее зло, дремавшее в катакомбах.
- Разумеется, - я кивнул и посмотрел на сумку, которую всё ещё сжимал в руке мой наставник, - Главное, чтоб никто не был достаточно сведущ в древних проклятьях, которые наложены на ваше «недостающее звено».
Учитель проследил за моим взглядом и задумчиво произнёс:
- Ты знаешь, подаван… жили ведь мы с тобой без этой Кумьярской премии, неужто дальше не проживём? Деньги вообще-то портят людей.
И, свернув оранжевую сумку в несколько раз, засунул её на самое дно нашего старого поношенного рюкзака.